Der Hydro-Lipid-Film fettet die Haut und hält sie feucht (10-20% Wasseranteil) und geschmeidig. An der Feuchterhaltung sind außerdem Substanzen beteiligt, die als NATURAL MOISTURIZING FACTORS (NMF) bezeichnet werden. Sie binden Wasser in der Hornschicht. Solche Feuchterhaltungssubstanzen (Moisturizer), finden sich auch in vielen Kosmetika.
Mit zunehmendem Alter lässt die Schweiß- und Talgdrüsensekretion nach und die NMFs werden weniger. Fällt der Feuchtigkeitsgehalt unter 10% wird die Haut trocken, schuppig, rissig, sie spannt oft und neigt zu Juckreiz. Sie benötigt dann eine spezielle Pflege.